Одна из рыб-переселенцев, которая постепенно приживается в наших водохранилищах. Ее родина — северные реки.  Относится к семейству сигов. Наибольшие размеры: 40—55 см в длину и 2,3—3 кг веса. Имеет высокое, сжатое с боков тело. Нижняя челюсть немного выдается вперед. Голова и первый спинной плавник усеяны  мелкими черными пятнышками. Брюшко и бока — серебристые, спина — темная. Главное, что отличает пелядь от остальных рыб,— это второй спинной плавник: он представляет собой короткий жировой отросток. Такой плавник — характерный признак всех сиговых. Нерестится осенью на  галечном или песчаном грунте. Кормится в основном плавающими ракообразными.

Нерестится пелядь  в озёрах. Эти особенности сделали пелядь желанным объектом акклиматизации в мелких озёрах прудового рыбоводства. В последнее время пелядью зарыбляют озёра северо-запада нашей страны, в которых раньше не было рыбы, кроме мелкого непромыслового окуня. У пеляди выделяют три формы: сравнительно быстрорастущую речную форму, которая обитает в реках и поёмных озёрах и созревает на 3-м году жизни; обычную озёрную, не покидающую озёр, в которых она родилась, и карликовую озёрную форму, с угнетённым ростом, обитающую в мелких озёрах, бедных  кормовыми организмами. Карликовая озёрная форма редко достигает 500 г веса, как правило, гораздо мельче. Озёрная и  озёрно-речная рыба способна выходить в дельты рек Северного Ледовитого океана восточное Мезени. Весной, с подъёмом воды, молодь и взрослая пелядь расходятся для нагула по пойменным водоёмам — озёрам, затонам низовьев и устьевого участка. Со спадом воды происходит скат в протоки и реки. Нерест — осенью, в период ледостава, с сентября по декабрь, в озёрах, в местах выхода ключей, и в реках, на галечном грунте. Плодовитость 5—85 тысяч икринок, диаметром до 1,5 мм. Развитие от малька до взрослой особи длится 6—7 месяцев. Благодаря высокой пластичности и быстрому темпу роста пелядь широко акклиматизирована в озёрах и водохранилищах Центральной России.